Proizvodnja

U posljednjih 35 godina industrija željeza i čelika zabilježila je značajne promjene. 1980. godine proizvedeno je 716 mln tona čelika, a sljedeće su zemlje bile među liderima: SSSR (21%globalne proizvodnje čelika), Japan (16%), SAD (14%), Njemačka (6%), Kina (5% ), Italija (4%), Francuska i Poljska (3%), Kanada i Brazil (2%). Prema Svjetskom udruženju čelika (WSA), 2014. godine Svjetska proizvodnja čelika iznosila je 1665 milijuna tona - što je porast od 1% u usporedbi s 2013. godinom. Popis vodećih zemalja značajno se promijenio. Kina se nalazi na prvom mjestu i daleko je ispred ostalih zemalja (60% globalne proizvodnje čelika), udio drugih zemalja iz prvih 10 je 2-8%-Japan (8%), SAD i Indija (6%), Jug Koreja i Rusija (5%), Njemačka (3%), Turska, Brazil i Tajvan (2%) (vidi sliku 2). Osim Kine, i druge zemlje koje su ojačale svoje položaje u prvih 10 su Indija, Južna Koreja, Brazil i Turska.

Potrošnja

Željezo u svim njegovim oblicima (lijevano željezo, čelik i valjani metal) najčešće je građevinski materijal u modernoj globalnoj ekonomiji. Zadržava vodeće mjesto u izgradnji ispred drva, natječući se s cementom i komunicirajući s njim (ferokonkret), a još uvijek se natječe s novim vrstama građevinskih materijala (poljski, keramika). Dugi niz godina inženjerska industrija koristi željene materijale više nego bilo koja druga industrija. Globalnu potrošnju čelika karakterizira trend uzlaza. Prosječna stopa rasta potrošnje u 2014. bila je 3%. Niža stopa rasta može se primijetiti u razvijenim zemljama (2%). Zemlje u razvoju imaju višu razinu potrošnje čelika (1.133 milijuna tona).